科研全球化？

趙永佳
香港中文大學社會學系教授、香港亞太研究所副所長、公共政策研究中心主任

長期關注中學通識科發展。

陳麗娥
中文大學社會學系畢業，自由撰稿人

（原刊於　明報「全球化360」2013-04-18）

 

2013年是SARS十年，近日本地傳媒陸陸續續推出十年回顧專輯，而禽流感又在內地爆發，令我不禁想起有關傳染病與全球化的討論愈來愈多。遠的不說，自SARS、禽流感等事件以後，單是我的學生，想以「傳染病」來寫全球化專題研習報告的每學期也不少，可是，每逢批改時總是感覺他們創意不足，往往只集中全球化下人、貨流通加速下會如何導致傳染病全球傳播，又或者世衛等全球管治制度對防治傳染病的功能等老生常談。但對傳染病這現象是如何反映了他們身邊的一重要行為——科研工作——是如何受全球化影響就未有觸及。

在高中通識科，公共衛生單元的目的，探討衛生健康有關議題，也是要在科技與人類生活這大前提下進行。因此本文希望為大家簡介科研全球化的核心問題。

我們常向通識科師生推薦世界知名的《科學人》（Scientific American）雜誌來作為科技單元的補充讀物。今次在這課題上果然又有非常適合同學閱讀的文章。《科學人》繁體中文版在今年2月號中刊登了一篇譯文，為John Sexton撰寫之特別報道「全球科研．全球化」（英文原文 "State of the World's Science" 刊登於美版Scientific American 2012年十月號）。

 

在文中，作者點出「想要衡量一個國家的科學創意，可看看它與其他國家合作的程度」，而現今科學的發展，離不開跨國合作。大量指標都見證了全球化在當今科研活動的爆炸性發展扮演了重要角色。在1996年，大概有25%的科學論文是由來自多過一個國家的作者共同撰寫，今天這數字已超過35%。以科技最先進的美國為例，在2006年約有16%是與他國科學家合作，短短兩年間，到了2008年已上升至30%。中國也趕上了這列全球化的科研列車，今天全世界的科學論文有10%來自中國。2011年著名的拉斯卡——狄貝基臨牀醫學研究獎頒給了主導青蒿素（一種瘧疾的特效藥）研究的其中一位中國科學家屠呦呦，但其實在1960年代，國家主席毛澤東已下令研究這種藥物以應付冷戰需要，但在當年政治氣候影響下，這種藥物被「與世隔絕」，（到上世紀80年代才開始為國外研究人員廣為注目），把藥物實用化推遲了不少年，這說明了全球合作對科研發展極為重要。

Sexton指出，科研全球化活動其實和其他社會生活領域一樣，網際網路和社交媒體，也在建築一個全球科學社群扮演重大角色。通過互聯網，更多不同地區的科學家可以攜手合作，而他們研究的課題，也因此而變得更跨地域而全球化，如氣候變化、傳染病、食物安全等。因此，近年國際科學大獎，如「諾貝爾獎」、「邵逸夫獎」等都愈來愈多由跨國的研究團隊奪得。

而另一項研究也指出，在跨國合作以外，科研人員的流動也是促進科學全球化的推手。通過在網上調查全球四大科學領域（生物學、化學、地球及環境科學、材料科學）的一萬七千名科研人員，一個（當然是跨國）的研究團隊發現美國已有38%的科研人員在國外出生。但以比例計，瑞士（57%）、加拿大（47%）、及奧地利（45%）卻還要更高。而毫不意外地，印度是中國以外（並未包括在該調查中），最多科研人員在國外進行研究的，有40%在海外工作，而其中75%在美國。

不過事情總有兩面，雖然在科研活動上的跨國協作已是主流，但我們也不可斷言全球化已全面主導科技發展。以科研人員的國際流動為例，日本的科學家就並不喜歡到國外做研究，而大量的印度科研人員也是長期移居海外，不會回國，造成人才流失（brain drain）。美國對海外科研人員的吸引力最大，其他國家就比較遜色。而〈科學人〉的數據也指出，雖然跨國合作愈見普遍，但國內的科研合作，還是遠較與國外同業合作更普遍。

而且，一旦我們離開學術基礎研究而進入應用研究的領域，全球研究協作的程度就會大幅減低。在工業技術的研發中，國家扮演重要角色，而目的也不是要推動什麼全球福祉，而是保護本國經濟利益。就如在〈科學人〉同一期中刊登另一篇文章，也紀錄了德國是如何以投資工業技術的創新，來保持本國工業的競爭力，如紡織、金屬精密工藝等產業。這些研究的成果，當然都不會是輕易地把它們放到公共領域，而是以專利權或以合約限制研究人員外流等「保護主義」策略來使工業秘密不外流。在通識科最關注的公共衛生領域，我們可清楚見到基礎研究的生物科學研究領域的全球協作更多，而醫藥開發的應用研究就受到專制知識產權限制。

最近，資訊科技大財團之間，如Google、微軟、三星、HTC、蘋果等都曾爆發專利訴訟，也說明了「全球科學」（global science）可能在工業技術領域還只是「跨國企業內部的全球協作」，而還未能真正做到「世界大同」。美國政府近期也批評兩家中國企業華為（Huawei）、中興投資美國通信設備產業，有侵犯「美國國家安全」的嫌疑。「中國威脅論」在高科技產業的出現，就正正代表了就是在這全球化的世界，「國界」、「國家安全」也還是非常重要的考慮，因此美國政府就曾多次介入中國企業收購美國高科技企業的嘗試。而華為與美國通訊設備巨頭思科（Cisco）也進行了超過十年的知識產權訴訟。

和全球化單元的很多課題一樣，科技全球化也是一個過程，而非終點。正如所有「半杯水」現象一樣，我們可以觀察到全球化的進展，及分析其成因及影響，但我們也不應以偏概全跳到另一極端，而要實事求是，仔細分析現象的「魔鬼細節」，才能抽絲剝繭，逐步推敲，慢慢「接近」事情的真面目。

參考資料

《中國新聞月刊》2012「“中國威脅論”新變奏」10月29日

塞克斯坦2013 「全球科研。全球化」《科學人》2月號: 62-66

泰爾 2013 「德國生存之道」《科學人》2月號: 67-69

Sexton, John. 2012. “State of the World’s Science” Scientific American Oct 12: 36-40

VanNoorden, Richard. 2012. “Science on the Move” Nature Oct 18 : 326-320